El planeta tierra está conformado por diferentes factores que se relacionan entre si, los factores Bióticos (con vida) y los factores Abióticos (sin vida). Los factores están a su vez compuestos por diferentes componentes que son: 

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• La hidrósfera: que comprende el agua.

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• La litósfera: que comprende la corteza terrestre.

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• La atmósfera: que es la capa de gases que envuelve la tierra (Ladino, Marín y Castañeda, 2015) y que permanecen en su lugar gracias a la acción de la aceleración de la gravedad que los mantiene atraídos hacia el centro de la tierra. 

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• La biósfera: que reúne a todos los seres vivos (Ladino et al., 2015) como tu, yo y todas las bacterias y organismos micróscópicos adheridos a tu cuerpo y a todo lo que nos rodea.

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La materia, que está compuesta por átomos, fluye a través de los anteriores componenetes de los ecosistemas en forma de nutrientes en lo que se denomina ciclos biogeoquímicos, en estos ciclos se reciclan los nutrientes de forma constante con el objeto de estar siempre disponibles para los seres vivos (Ladino et al., 2015). Como su nombre lo indica, en los ciclos biogeoquímicos se incluyen los organismos vivos (bio), los procesos geológicos (geo) y los procesos químicos (químicos) (Biggs et al., 2012).